克莱顿·斯宾塞, 贝茨学院的校长, 缅因州的一所小型文理学院, 职业生涯没有像整齐包装的礼物一样送到学生手中，这难道不值得道歉吗. 要想弄清楚毕业后要从事什么样的工作，就需要让学生接触不同种类的工作, 并有意识地将他们在课堂上学到的东西与现实世界中发生的事情联系起来.

“如果你的爱情和工作都是正确的,”她说。, 套用西格蒙德·弗洛伊德的话, “你已经弄明白了一切.自2013年以来, 斯宾塞在贝茨学院建立了一个“有目的的工作”项目, 广义定义为既具有个人意义又具有社会意义的工作, 并把它尽可能多地融入到大学生活的各个方面.

客座讲师定期访问课程, 比如助产师或护士去上心理学课. 5月份有一个为期5周的“短期”课程，由从业人员授课, 就像数字营销顾问教的数字营销, 或者舞者教学生如何在艺术领域工作. 学生们在各个领域跟随工人一天，其中许多是贝茨校友. 这所大学资助在没有报酬的领域实习, 比如非营利组织和艺术, 对于那些无法享受免费工作的人.

这一切听起来都很明智. 但这真的有效吗?? 斯宾塞决定验证她的理论，即幸福和满足在很大程度上来自于找到有意义的工作. 她委托对大学毕业生进行了一项调查，以了解意义对他们的工作有多重要, 他们是否找到了它, 以及哪些本科经历对形成这种意义最有帮助.

“这太可怕了，”她最近在喝咖啡时承认. 如果她的直觉错了，她过去五年的努力都白费了怎么办?

贝茨委托盖洛普公司调查了一个具有全国代表性的2人样本,205名大学毕业生, 637名招聘经理, 和1,037名大学生家长去年年底.

斯宾塞的直觉和经验被证明是准确的. 高达80%的大学毕业生表示，从工作中获得目标感是非常重要或极其重要的. 不到一半的人成功找到了它. 今天发布的这份报告将这种现象称为“目的差距”.”

斯宾塞认为，大学需要缩小这一差距.

秘诀就是工作本身

帮助学生定义和找到有意义的工作的关键很简单:让他们尝试一系列的工作. 学生们表示，实习在帮助他们实现工作目标的经历中名列榜首. 为了, 以下经历与毕业生在工作中实现高水平目标的关系最为密切:

有实习或工作申请(56%同意)
有人鼓励学生的目标和梦想(39%同意)
对毕业后的就业前景抱有现实的期望(23%)
参加有助于思考追求工作意义的课程/项目(28%)

不出所料，雇主们对此表示赞同. 当被问及大学应该做些什么来帮助学生在工作中取得成功时, 回答最多的是实习和在职经历. 这些结果与另一份报告相似, 来自挑战成功, 这是斯坦福大学教育研究生院的一个非营利机构, 哪篇文章列出了满足型员工在大学里的六种经历. 实习就是其中之一.

尽管与前几代人相比，有更多的千禧一代在大学期间有过工作经验(63%的千禧一代比X一代和婴儿潮一代的51-53%)，但调查显示，这还不够. 尽管参与率提高了，但许多毕业生后悔没有做得更多. 当被问及他们作为本科生会做什么不同的事情来“追求有目的的工作之路”时,“千禧一代比前几代人更有可能说，他们应该参加更多种类的实习和工作见习.

学生们还指出，大学需要改进他们设定毕业后生活期望的方式. 让孩子们做好改变世界的准备是件好事，但提醒他们这可能需要时间. 根据一名学生在贝茨/盖洛普报告中的引述:

“我有很多理想主义的教授，他们真的让我觉得我要改变世界之类的事情,一位受访者说。. “我们都是. 我们打算走出去，真正成为一个伟大的政治家或伟大的律师，我认为，即使我做了合作社，你回到那里，只是有点像它不是真实的世界. 你走出去，你只是另一个人.”

只有23%的毕业生强烈同意，他们在毕业时被给予了对就业前景的现实预期.

谁在乎?

在22岁时为工作找到深刻而有目的的意义，这听起来有点放纵，但报告认为并非如此. 喜欢自己工作的人往往表现得更好、更快乐. 调查发现, 不足为奇的是, 在那些工作目标低的人中，只有6%的人整体幸福感高, 相比之下，工作目标高的人有59%的幸福感高. 有目标已被证明有助于“快乐”,一种由“与更广泛的背景相关”定义的幸福, 个人成长, 卓越与真实, 意义的相关性, 个人成长, 自我实现和真实性.”

在很多方面, 最近大量关于千禧一代倦怠的文章表明，问题不在于意义不够，而在于意义太多:许多年轻人给工作赋予了过多的意义, 还有太多的时间, 这就形成了一种史诗, 存在的世代失望.

Quartz的卡西·韦尔伯写道, “我们一直被训练将我们的工作与我们的身份联系起来, 我们似乎无法摆脱不健康的工作方式.她认为，寻找意义需要从本质上进行, 不是外在, 定义:“意义不是需要去寻找的东西, 它不能通过真诚的承诺来揭开, 长时间, 和自我牺牲. 意义是我们创造的东西.”

斯宾塞认为，大学应该更多地关心帮助学生管理这一切. 贝茨/盖洛普的研究显示，毕业生能够匹配他们的工作和兴趣, 值, 优势人群在工作中体验高目标的可能性是其他人的三倍.

这并不容易, 因为一般大学毕业生在50岁之前会有超过11份不同的工作. 这意味着大学需要帮助学生弄清楚他们想要什么, 并适应它们的变化.

“如果可靠的职业道路不再由外部定义, 在一生中维持工作的能力将越来越依赖于个人的能动性,根据贝茨/盖洛普的报告. 这意味着大学必须超越内容知识、认知和人际交往技能，并帮助灌输一种“明智的自我决定和适应能力”的心态.”

显然，斯宾塞看到了文科教育的巨大价值. 她还认为，大学可以更加努力地为毕业生创造实际成果. 她经常引用诗人卡明斯的话, “长大并成为真正的自己需要勇气。”, 和约瑟夫·坎贝尔, 比较宗教和神话的学者, “如果你面前的路是畅通的, 你可能在用别人的.”

培养勇气，驾驭未来曲折的职业道路, 一套新的工具, 技能, 心态也是需要的.